Slibtesttank levert eerste resultaten

De slibtesttank wordt vooral gebruikt om nieuwe meetmethodes te testen die het slibniveau bepalen waarbij varen niet langer mogelijk is. Dat is onder meer belangrijk om uit te maken waar en wanneer moet worden gebaggerd in onze zeehavens.

Nieuwe meettechnieken

Over het slibniveau is al heel wat onderzoek gebeurd met schaalmodellen en dieptemetingen. Verwacht werd dat de testtank nog nauwkeuriger resultaten zou opleveren. De multifunctionele betonnen tank is gedeeltelijk gevuld met gebaggerd slib uit het Wielingendok van Zeebrugge. Verschillende slibsoorten kunnen worden gecreëerd door zand toe te voegen of zand te verwijderen. Op die manier kan de situatie in Zeebrugge goed worden benaderd.

In het eerste jaar zijn verschillende meettechnieken uitgetest. ‘Daarnaast zal worden uitgetest of we de structuur van het slib kunnen veranderen’, zegt Stijn Claeys ,  onderzoeker en projectleider van de Slib Test Tank . ‘Dat zou kunnen worden verwezenlijkt door een  nieuwe baggertechniek te gebruiken die het slib zeer sterk oproert (maar niet verdunnen met water) of die er  lucht in pompt . Daardoor zou het slib niet zo snel moeten worden verwijderd, wat veel tijd en geld bespaart.’

Potje yoghurt

De techniek is te vergelijken met wat je doet met een potje yoghurt. Als je het uit de koelkast neemt en je zet er een lepel in, dan blijft die staan. Begin je de yoghurt om te roeren, dan is de structuur van de yoghurt lang niet zo stevig meer en kun je er geen lepel meer in rechtzetten. Hetzelfde zou volgens de tests in de slibtesttank ook gelden voor slib. Het slib blijft ter plaatse liggen, maar door de structuur te breken, zou het mogelijks weer doorvaarbaar worden . Het kan volgens testen in Emden uitgevoerd zelfs een maand duren voordat de oorspronkelijke slibstructuur zich weer herstelt. Maar elk slib is anders en er zal nog heel wat onderzoek moeten gebeuren ’