Schelde-/Zeebruggemodel
Schelde
Baggerproblematiek
De baggerproblematiek stond aan de wieg van het Waterbouwkundig Laboratorium en is vandaag de dag nog altijd even actueel. Het is een van de weinige disciplines waarbij experimenten op schaalmodellen nog steeds de boventoon voeren. In tegenstelling tot andere vakgebieden zijn het transport van zand en slib door de stroming en de daardoor veroorzaakte morfologische wijzigingen van de rivierbodem nog steeds niet nauwkeurig te voorspellen met computermodellen.
Sinds 1933
Reeds bij de oprichting van het Waterbouwkundig Laboratorium in 1933 werd een grootschalig model van het Schelde estuarium gebouwd. Met dit schaalmodel kon het getij op de Schelde worden nagebootst. Verschillende proeven werden uitgevoerd waarbij het effect van indijkingen en stuwen op de Schelde (waaronder de afsluiting van de Durme) op de waterstand werd bestudeerd. Hierbij lag de nadruk vooral op het beveiligen van het achterliggende land tegen overstromingen.
Sinds 2008
In 2008 werd het 5de schaalmodel van de Schelde afgebroken na meer dan 16 jaar dienst. Dit model is een niet te missen onderzoeksmiddel geweest bij de studie van talrijke actuele baggervraagstukken in het Schelde estuarium. Zo werd bijvoorbeeld bestudeerd hoe het teruggestorte baggermateriaal zich in de rivier voortplant onder invloed van het getij.
Zeebrugge
Momenteel is er op het Waterbouwkundig Laboratorium een grootschalig schaalmodel van de haven van Zeebrugge in aanbouw waar de voorbije decennia steeds een model van de Schelde heeft gestaan. Op dit model zal onderzoek uitgevoerd worden met betrekking tot baggervraagstukken in en rond de haven van Zeebrugge. Hieruit blijkt nogmaals dat de rol van schaalmodellen bij deze complexe problematiek meer dan nodig is. Binnen enkele jaren hopen de onderzoekers een oplossing te hebben gevonden voor de haven van Zeebrugge, waarna er opnieuw … een schaalmodel van de Schelde gebouwd zal worden! Immers de baggergerelateerde onderzoeksvragen over dit uitgestrekte estuarium zijn zo complex dat een nieuw fysisch schaalmodel zich opdringt.
